Historic Route 66

We beginnen deze historische reis met een vlucht van Amsterdam naar Chicago. Na aankomst en de douaneformaliteiten gaan we met de shuttle naar een nabijgelegen comfortabel hotel.

Verken Chicago, de stad bekend door Al Capone, Oprah Winfrey en Barack Obama. Winkelen op de iconische ‘Magnificent Mile’, genieten van het uitzicht vanaf het Skydeck van de Willis Tower, een rondvaart langs de bekendste gebouwen of een wandeling langs de Navy Pier – de mogelijkheden zijn eindeloos.

We verlaten Chicago en rijden naar Juliet, waar we de originele Route 66 oppakken. Het is een rit langs uitgestrekte graanvelden en authentieke restaurants die de charme van de oude Route 66 uitstralen. Onderweg maken we een stop in Pontiac, waar we het eerste Route 66 Museum kunnen bezoeken, zodat we meer leren over de geschiedenis van deze historisch belangrijke verbinding tussen het oosten en het opbloeiende westen. In de late namiddag bereiken we Lincoln.

De tocht gaat verder door Missouri en we bereiken het kleurrijke Mount Olive, beroemd om zijn oude mijnen. Een tussenstop bij een klassiek ‘Roadhouse’ biedt de gelegenheid om van een heerlijke hamburger te genieten, waarna we verder rijden richting de Mississippi. Uiteindelijk bereiken we St. Louis, de stad die bekendstaat om de Gateway Arch en waar we in de avond tijd hebben om deze charmante stad te verkennen. Het lijkt alsof de tijd hier een beetje stil is blijven staan, wat een bijzondere sfeer geeft.

We beginnen met een lekker route paralell aan de Interstate 44. De reis voert ons door typisch Amerikaanse dorpjes die een gevoel van tijdloosheid oproepen, alsof je ‘in the middle of nowhere’ bent. Onderweg stoppen we bij onder andere bij `Jesse James Hiding Place` en kunne we de indrukwekkende Meramec Grotten bekijken. Het is alsof we door een Wild West-film rijden! Na deze leuke dag overnachten we in het kleine Lebanon.

Vandaag verlaten we Missouri en rijden Oklahoma in via Springfield en Joplin. We doorkruisen de staat Kansas, beroemd om zijn rijke Route 66-geschiedenis. Langs de weg zie je talloze herinneringen aan de gloriedagen van de Route 66, van oude benzinepompen tot klassieke diner-restaurants en motels die je meteen terug in de tijd katapulteren. Aangekomen in Miami, een klein stadje in Oklahoma, krijg je het gevoel dat je de tijd hebt teruggedraaid naar de jaren ’50.

We beginnen de dag met een bezoek aan Tulsa, ooit bekend als Indian Territory en het kloppende hart van de olie-industrie. De stad heeft een rijke geschiedenis en is de geboorteplaats van de legendarische muzikant J.J. Cale, die hits als “After Midnight” en “Cocaine” schreef. Onderweg naar Oklahoma City rijden we door het mooie platteland, we zien de beroemde boogbruggen, die typerend zijn voor de regio. In de late middag arriveren we in Oklahoma City, de hoofdstad .

We reizen verder westwaarts richting Texas, waar de Route 66 op sommige stukken vervallen en dichtgegroeid is. We doorkruisen het gebied dat ooit toebehoorde aan de Cheyenne-indianen. Uiteindelijk bereiken we Amarillo, een stad die beroemd is om zijn steaks. Hier kunnenn we in `The Big Texan Steak Ranch & Brewery`genieten van een stevig stuk vlees . De echte avonturiers onder ons kunnen daar ook een rit te maken op een mechanische stier. Succes!

Eerst komen we bij de Cadillac Ranch – een bekend kunstwerk in de vorm van verroeste Amerikaanse droomauto’s, rechtop in de Texaanse woestijn. We passeren ook het midpoint van Route 66, wat een mooi moment is om even stil te staan bij de reis die we maken. De omgeving wordt heter, droger en eenzaam, maar de schoonheid van de woestijn maakt alles goed. Aan het einde van de dag bereiken we Santa Fe, een stad die beroemd is om zijn Adobe-stijl gebouwen en zijn mengeling van Amerikaanse en Mexicaanse cultuur, met kunstgalerijen van allerlei soorten – van smaakvol tot eigenzinnig.

Vandaag rijden we de beroemde Turquoise Trail en bereiken we de hoogste berg van de regio, de Sandia Crest. We vervolgen onze reis naar Gallup, bekend als ‘The Indian Capital of the World’ vanwege de rijke culturele invloeden van de Navajo en andere inheemse volkeren.

Op weg naar Flagstaff doorkruisen we het Petrified Forest, beroemd om zijn versteende bomen die een miljoenen jaren oud verhaal vertellen. We rijden door het gebied van de Navajo-indianen en verblijven in een hotel direct aan de historische Route 66. Flagstaff is een gezellige studentenstad. In de avond hebben we de mogelijkheid om te dineren in de gezellige `The Brewery`, waar we kunnen kiezen uit allerlei zelfgebrouwen bieren.

We hebben een geweldige dag voor de boeg. Na een rit van ruim twee uur bereiken we de Grand Canyon. De South Rim biedt adembenemende uitzichten over de immense kloof. Je kunt de canyon op je gemak verkennen en zelfs een optionele helikoptervlucht maken voor een nog indrukwekkender uitzicht. Het Imax-theater biedt een meeslepende ervaring van dit natuurschouwspel. Na deze onvergetelijke dag rijden we terug naar Flagstaff.

Na een stevig ontbijt verlaten we Flagstaff en genieten we van de rit naar Kingman, met een tussenstop in Williams. Dit charmante stadje wordt vaak aangeduid als de “Poort naar de Grand Canyon” en van hier gaat zelfs een spoorbaan naar de Rim. Na Williams maken we nog een stop in Seligman, beroemd om zijn Route 66-charme, met klassieke auto’s, oude tankstations en de legendarische Angels Barber Shop, waar de zeer oude barbier `Angel`nog soms zijn legendarische scheerbeurten geeft. Seligman is een must voor elke Route 66-liefhebber!

We beginnen met een geweldige rit over de schilderachtige Sitgreaves Pass, een smalle kronkelende weg die ons naar het historische stadje Oatman brengt. Hier lijkt de tijd stil te staan: cowboys en vrij rondlopende ezels domineren de stoffige straten. Je voelt je bijna honderd jaar terug in de tijd! Na deze unieke ervaring rijden we door naar Las Vegas, waar de glinstering van de stad je tegemoet komt. Het is een verbluffend contrast – van de stille woestijn naar de opwindende energie van de stad die nooit slaapt.

Na een nacht in Las Vegas, waar we hopelijk het nodige geluk hebben gehad vertrekken we vroeg in de ochtend. We rijden door de Mojave-woestijn en stoppen in Calico `Ghost Town`, een openluchtmuseum dat het oude Westen tot leven brengt. We bezoeken het legendarische Café Bagdad, beroemd geworden door de film `Out of Rosenheim`. Aan het einde van de dag bereiken we zonnig Californië en overnachten we in Barstow.

Vandaag sluiten we onze legendarische reis af met een spectaculaire rit over de Angeles Crest Highway, een waar bochtenparadijs voor motorliefhebbers. Met goed asfalt, heerlijke bochten en geweldige vergezichten over de Mojave, rijden we verder richting Los Angeles. De route brengt ons uiteindelijk naar Santa Monica, waar de officiële ‘End of the Trail’ zich bevindt aan de Pacific Ocean. We arriveren bij de beroemde pier, het symbolische eindpunt van de ‘Mother Road’, en nemen afscheid van deze epische reis die ons van Chicago naar de westkust heeft gebracht.

We kunnen de dag vrij besteden en de enorme stad met zijn eindeloze mogelijkheden beter leren kennen. Bijvoorbeeld met de hop-on hop-off sightseeingbus, waarmee we de stad in ons eigen tempo kunnen verkennen. Stops bij bezienswaardigheden zoals Venice Beach, de Walk of Fame en Hollywood zijn inbegrepen. Of we duiken in de wereld van film en entertainment met een bezoek aan Universal Studios, gevolgd door een avond in Santa Monica en Venice Beach.

We vertrekken per hotelshuttle naar de luchthaven voor de vlucht terug naar Amsterdam. Wil je je reis verlengen? Dat kan! Boek een extra nacht in Los Angeles, geniet van een paar dagen strand in Miami, of vlieg door naar Hawaï. Laat ons weten wat je wilt, en wij regelen het graag.

Na een onvergetelijke reis vol avontuur en indrukwekkende momenten kom je weer thuis, met herinneringen die een leven lang meegaan.