Country, Blues & Whiskey

We vliegen van Amsterdam naar New Orleans, de meest zuidelijke stad van Louisiana. Na aankomst volgt de transfer naar het hotel. Zodra alle deelnemers zijn gearriveerd, maken we kennis met elkaar en de reisleiding in de hotelbar. Hier bespreken we de eerste organisatorische zaken en beantwoorden we vragen. Voor wie daarna nog energie heeft, biedt Bourbon Street een warm welkom met live muziek en een levendige sfeer.

Vandaag hebben we een vrije dag om New Orleans, ook bekend als “The Big Easy,” te ontdekken. Dit is het kloppende hart van de jazz, met grootheden zoals Louis Armstrong en Fats Domino die overal aanwezig lijken te zijn. Een Hop-On Hop-Off City Tour is een aanrader om de stad op je gemak te verkennen. Bezoek het French Quarter met zijn sfeervolle cafés, restaurants en live muziek, en proef de beroemde “beignets” in het gezellige Café Beignet in de Royal Street.

Na het ophalen van de motoren verlaten we de stad richting Vacherie, waar we de indrukwekkende Mississippi oversteken. We bezoeken de historische Laura Plantation, een suikerrietplantage uit 1805, waar je een kijkje krijgt in het leven van toen. Daarna volgen we de route langs de machtige Mississippi richting Natchez, een stadje vol charme en geschiedenis.

Vandaag rijden we over de historische Highway 61 naar Vicksburg. Hier bezoeken we het Biedenharn Coca Cola Museum. Vervolgens zetten we onze reis voort door het betoverende landschap van de Mississippi Delta, met uitgestrekte landwegen en moerasgebieden. In Indianola, de geboorteplaats van blueslegende B.B. King, brengen we een bezoek aan het B.B. King Museum.

We volgen de loop van de Mississippi richting Memphis. Onderweg stoppen we in Clarksdale, de geboorteplaats van bluesiconen zoals Sam Cooke en Muddy Waters, en bezoeken we het Delta Blues Museum. In Memphis, de stad van Elvis Presley, bezichtigen we het wereldberoemde Graceland. De dag sluiten we af met de levendige sfeer van Beale Street.

Een vrije dag om Memphis verder te ontdekken. Bezoek de legendarische Sun Records Studio’s, het National Civil Rights Museum bij het Lorraine Motel, of geniet van een avond op Beale Street. Mis de unieke “Peabody Ducks” niet in het Peabody Hotel, een traditie die elke dag honderden toeschouwers trekt.

Vanuit Memphis rijden we naar Tupelo, de geboorteplaats van Elvis Presley. Daarna nemen we de schilderachtige Natchez Trace Parkway richting Muscle Shoals. Hier bezoeken we de beroemde Fame Studio’s, waar artiesten als Aretha Franklin en Little Richard hun muziekgeschiedenis schreven.

We vervolgen onze reis naar Nashville, de hoofdstad van de countrymuziek. Broadway, met zijn levendige honky-tonks en live muziek, is dé plek om de avond door te brengen. Vergeet niet een paar cowboylaarzen te passen!

Vandaag rijden we de drukte van de stad uit en trekken we de natuur in. We verkennen de Great Smoky Mountains, een prachtig gebied dat deel uitmaakt van de 2700 kilometer lange Appalachian Mountains. We overnachten in Gatlinburg, een gezellig plaatsje aan de rand van het nationale park.

Een dag vol spectaculaire natuur en uitdagende wegen. We rijden door de Smoky Mountains en langs meren zoals Lake Fontana en Calderwood Lake. Het hoogtepunt is de “Tail of the Dragon,” een beroemde route met 318 bochten in slechts 18 kilometer. Een onvergetelijke rit!

De rit van vandaag voert ons langs de Tennessee River en Nickajack Lake naar Lynchburg. Hier brengen we een bezoek aan de Jack Daniels Distillery, de oudste whiskeyproducent van de VS. We eindigen de dag in Huntsville, bekend als “Rocket City.”

We rijden door glooiende heuvels en verlaten landschappen naar Montgomery, de hoofdstad van Alabama. Onderweg passeren we charmante zuidelijke stadjes en genieten we van het relaxte tempo van het zuiden.

Vandaag vervolgen we onze reis door het weelderige landschap van Alabama. We rijden via Highway 65 en verlaten wegen naar Foley, een gezellige plaats waar we de nacht doorbrengen.

De laatste etappe voert ons langs de prachtige Gulf Shores en Mobile Point. Met de veerboot steken we over naar Dauphin Island en vervolgen we onze route over de indrukwekkende Dauphin Island Bridge. Via Highway 90 bereiken we New Orleans, waar we onze motoren inleveren. Sluit de reis af met een laatste avond in de bruisende sfeer van Bourbon Street.

Na een onvergetelijke reis nemen we afscheid van New Orleans en vertrekken we naar de luchthaven voor de vlucht terug naar Amsterdam.

We landen in Amsterdam en kijken terug op een fantastische motorreis door het muzikale zuiden van de VS. Een ervaring die je nog lang bijblijft!